本月底，中国发展研究基金会将携手联合利华及救助儿童会，在四川省眉山市洪雅县启动以“山村幼儿园”计划为核心的儿童早期发展项目。项目涵盖儿童早期发展的教育、健康、卫生等多个方面，同时对儿童早期发展的相关政策进行评估，并通过公众倡导提升家长和公众对儿童早期发展的认识。其中，“山村幼儿园”计划旨在为偏远地区的儿童创造公平接受早期教育的机会，并提升当地早教水平，从而缩小城乡早教差距。据悉，该计划得到了当地政府以及教育局等相关部门的大力支持。
近年来，我国城乡教育的发展差异显著，突出表现在办学条件、经费投入、师资水平和教育质量等方面，这种差距加剧了城乡教育发展的失衡，城乡早期教育差距尤为严重。据中国发展研究基金会的数据显示，2010年我国幼儿在入学三年前进入幼儿园的比率仅为55%，且发展极不均衡，城市幼儿基本普及，而在广大中西部农村地区，由于经济发展水平低、居住分散等原因，多数幼儿缺乏进入幼儿园的机会，在很多贫困乡村，幼儿学前教育仍是空白。
专家表示，婴幼儿期是孩子神经系统发育最快、各种潜能开发最为关键的时期，是进行教育和开发的好时机。早期教育核心在于提供一个教育营养丰富的环境，对孩子的大脑发育和人格成长进行“激活”，从而为其日后的发展打下一个坚实的基础。在我国贫困山区，由于无法获得早期启蒙教育，山区农村幼儿普遍存在怕见生人、缺乏自信的特点，在认知、语言等领域与城市在园幼儿相比存在明显差距。中国发展研究基金会的有关调查显示，山区农村幼儿的认知能力得分不足城市同龄幼儿的60%，语言能力得分只相当于城市同龄幼儿的40%。
针对这一情况，2012年起，中国发展研究基金会在实地调研、专家论证和前期试点的基础上，开始正式推行“山村幼儿园”计划。中国发展研究基金会相关负责人表示，要解决贫困地区幼儿早期教育问题需要社会各界的关注和支持。一方面，政府要高度重视对贫困山区幼儿早期教育的责任；另一方面，需要家庭、学校和社会力量的密切配合，努力营造共同关爱幼儿早期教育的浓厚氛围，为山村幼儿普及学前教育、提高学前教育质量。
“山村幼儿园”四川洪雅试点将帮助眉山市洪雅县扩大儿童早教规模，解决边远地区幼儿入园难问题，使已有幼儿园的地方实现由“有”到“好”，提高当地学前教育质量；帮助当地招募更多的志愿者补充师资力量，为当地的儿童创造接受公平教育的机会。作为该项目重要的支持方联合利华的相关负责人表示，关爱山村幼儿早期教育是为山村幼儿创造享有美好童年机会的一部分，希望通过参与“山村幼儿园”这个计划，以小行动带来大不同，带动更多人用关爱之心，温暖这些需要帮助的孩子，让他们感受到幸福与希望。
据了解，2012年初，联合利华与救助儿童会达成全球战略合作协议，在未来三年内作为救助儿童会在全球开展的“每一个”婴幼儿生命关爱行动的主要企业合作伙伴，在中国投入180万欧元，用于改善儿童卫生、营养、健康、早期发展等项目。除四川洪雅“山村幼儿园”项目之外，救助儿童会还将在联合利华的支持下，在北京、上海、四川、云南和西藏等地开展项目，直接惠及中国的2万儿童和3万家长。（洪飞飞）
