我一直在儿童的世界里漫游。漫游中交了三个好朋友:好奇心、想象力、探求欲。它们不仅是我的好朋友,而且是献给我,也是献给人类最珍贵的礼物。它们又是三把金钥匙,为人才成长打开了通向创新和未来的大门。三把金钥匙一直伴随拔尖创新人才成长的一生,即使成名成家了,抑或日渐老去,三把金钥匙仍然在他们身上闪闪发光。今天,我们讨论拔尖创新人才早期培养,一定要珍惜这三件礼物,用好这三把金钥匙。
好奇心、想象力、探求欲紧密相连,你中有我,我中有你——相互渗透;你帮我,我帮你——相互支撑;你驱动我,我驱动你——相互促进。三者的不可分割性铸造了儿童天生伟大的力量。但是不可分割性并不意味着否定其差异性,正是差异性显现了它们各自独特的价值。我以为,好奇心是起点,是燃点,它可以点燃想象力、探求欲;好奇心又是支点,支撑并撬动想象力、探求欲持续发展。因此,拔尖创新人才早期培养首先要呵护儿童的好奇心。
好奇心是儿童的天性。当婴儿离开母体、睁开懵懂之眼的时候,看着周围的一切,小眼珠骨碌碌四处游动,所见的一切都那么新鲜,那么好奇,那么神秘。此时,我们并不知道儿童心里究竟在想什么,但是他心里一定翻滚着什么,脑子里一定有一个个问题涌现出来。那双好奇的眼睛正是儿童天性的窗户。蒙台梭利对孩子第一次迈开小脚有一个十分精辟的比喻:“学会走路对儿童来说是第二次降生。” 这第一步是最伟大,也是最关键的。从此以后,好奇心在他小脚一步又一步的迈动中,不断生成,越来越多、越来越奇。当然还有另一种可能,假若我们没有看到他“第二次降生”的意义,相反轻慢、忽略了,从此好奇心便会远离他们。蒙台梭利还指出,家长、教师不应直挺挺地站在儿童的身旁,让儿童承受一种莫名的压迫感。她建议成年人应当有一张躺椅,和孩子们一起聊天,或者矮下身子和他们一起玩耍。这样的高度是真正“儿童的高度”,让好奇心好似一朵朵浪花涌现,飞溅在多彩的生活中。如何对待这些浪花,如何对待儿童的一切好奇,蒙台梭利说,“这是检验教师的试金石”。
值得注意的是,在当下的课堂里,在家里家外的生活中,好奇心被知识、成绩、分数和名目繁多的练习、竞赛,包括所谓的纪律所遮蔽、驱逐,同时也被教师和家长“自以为是”的判断所淹没。试金石不断向我们发出报告,甚至是警告,可是我们却听而不闻、视而不见。我们应该做一块有良心、有智慧、反应灵敏的试金石,让试金石帮助我们矫正方向,停止错误,发出光亮。
这样的事情在生活中是存在的。有人曾作过这样的描述:现在的孩子没有时间蹲在地上观察小动物,他们不知道蚂蚁的家在哪里,也不知道蜜蜂为什么而唱歌……诗人邵燕祥曾经写过这样的诗:“放风筝的孩子,你到哪里去了?到哪里去了,放风筝的孩子?”他说,放风筝的孩子就是堆雪人的孩子,就是捉萤火虫的孩子。天还是那么蓝,蓝得那么旷远,那么勾魂,可是放风筝的孩子,你到哪里去了?难道像雪人一样在阳光下被融化了吗?难道像萤火虫一样被人使计抓去了吗?难道像风筝一样被风撕碎,挂在电线上,跌落下来,散落天边地角……放风筝的孩子不见了,说的是儿童的好奇心却不见了。这一声声呼唤,难道还不能触动我们的心灵?那一个个比喻不就是一块块试金石吗?
说到风筝,我想到另一个故事:一个孩子问ChatGPT:“我的风筝飞在天上,掉下来了,为什么太阳不掉下来呢?”ChatGPT的回答是理性的,讲逻辑的,可是活泼泼的好奇心却不见了。看来,儿童的好奇心不仅需要科学的回答,也需要保护和引导。虽然有时我们不能回答儿童由好奇心带来的问题,但仍然要“放飞”他们,总有一天这些问题会得到解决;即便永远不能解决,但未来总是因好奇心而显得神奇、美好。人工智能时代,孩子的好奇心不是弱化了,可能会更多、更奇妙,我们应做好准备。
杜威专门研究、解读了好奇心,他在《我们怎样思维·经验与教育》一书专设一节,标题就是“好奇心”。他说,“我们也有种种向四处伸展的倾向……为了取得新的经验而沉醉于过去的经验一样,并且不断主动扩大经验的范围。这些各种不同的倾向,概括起来便是好奇心”。他从学理上作了解释:好奇心是为了扩大经验的不同倾向,它是对万物的感知,是天然的表现,不由意志决定。他还对好奇心的三个等级或三个水平作了划分:“最初表现同思维无关;理智的求知欲的萌芽,想知道事实背后的东西;超越了有机体的和社会的水平,升华为理智的水平。”看来好奇心是有学理性的,我们不能停留在一般的认知水平上,只有理解得深,我们才会走得远,走得好。
最后,想用杜威的一段话作结:“当儿童由于缺乏寻问的态度,把学习看作是负担,探索精神大为减弱时,教师必须知道如何停止传授预定的知识。”
(作者系江苏省教育科学研究院研究员)
《中国教师报》2024年06月12日第14版
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