一、关于价值和价值教育的概念。

　　“价值”（value）这个词，人们并不陌生。在许多的商业广告中，人们都可以见到它的身影，如“位置决定价值”（房地产广告）、“价值决定投资”（招商广告），等等。这种用法的“价值”概念，其内涵简要地说是指“客体满足主体需要的程度”。一种物品或社会服务，其满足人们需要的程度越高，它的价值就越大；反之，它的价值就越小。由于这种“价值”概念依托的媒介主要是客观的物体或相对于主体来说外在的社会服务，我们可以称这种“价值”为“物的价值”或“客体的价值”，主要反映了物品或社会服务本身对于占有或消费它们的人们的有用性程度。例如，当人们谈论“鲨鱼翅的营养价值并不高”时，就是在上述意义上使用了“价值”概念。

　　上述意义上的“价值”概念经常出现在经济学领域中。在伦理学和教育学领域中，“价值”概念的内涵出现了重要变化。当伦理学家批评一些公众人物缺乏正确的“价值信念”的时候，或者当教育学家提出“应该从小培养青少年学生良好价值品质”的时候，他们所说的“价值”概念根本不可能在“有用性”意义上得到理解，而只能被理解为“主体满足需要的正当性原则”。由于这种原则不是与客体本身属性直接相关，而是与主体的行为直接有关，是支配和引导主体行为的重要因素，因此，我们可以称这种“价值”为“人的价值”或“主体的价值”。在此意义上，“价值”即指人们——个体或群体——在行动时所应该坚持和体现的正确的原则，同时也是人们评价其他人行为“好坏”、“对错”或“高尚与低俗”的重要标准。

　　根据上面对两种“价值”概念的区分，“价值教育”（value education）不是有关如何增加物品或社会服务“有用性”的教育，而是有关人们如何行为才是“正当的”、“对的”、“好的”或“高尚的”的教育，是有关人们行为正当性原则的教育，因而也是有关培养正直的、真正的、有良好品格的人的教育。举个简单的例子，每个学生都渴望取得“好成绩”，这是他们的共同需要。但是，不同的学生满足这种学业成就需要的方式不同，有的通过刻苦学习和诚信考试，有的却可能通过作弊，还有的可能通过行贿教师。这些不同的满足学业成就需要的方式中，只有刻苦学习和诚信考试是正当的，其他都是不正当的。价值教育的任务不是要帮助学生掌握有效满足自己各种不同需要的方式方法，而是要帮助他们认识、体验、认同并在日常生活中践行那些被社会所公认的正当性原则。

　　“价值”与“道德”、“价值教育”与“道德教育”有联系也有区别。“道德”作为调整人与人之间社会关系的规范系统，自然也属于“价值”范畴，为人们的行为提供正当性辩护。正是在此意义上，国际上也有学者提出“道德价值”（moral values）这个概念，以区别于其他领域的价值范畴。但是，非常明显的是，除了“道德价值”外，“价值”概念还包含了其他领域内人们正确地为人处世所应该遵循的正当性原则，如“社会价值”（social values）、“政治价值”（political values）、“经济价值”（economical values），等等。从这个角度来说，“价值教育”在内涵上和外延上一方面涵盖了“道德教育”，但另一方面又超越了道德教育，可以将它看成是道德教育的拓展、丰富和深化。反过来说，由于人们的一切社会行为都具有道德属性，都可以从道德的角度加以约束和评价，因此道德或道德价值在整个人类价值体系中往往处于中心的位置，是“核心价值”（core values）或“共识价值”（common values or shared values）的重要来源，道德教育也因而是整个价值教育体系的重要组成部分。

　　“价值”与“价值观”、“价值教育”与“价值观教育”之间有联系也有区别。从联系的方面看，“价值”与“价值观”、“价值教育”与“价值观教育”在英语国家没有任何区别，都被称为“value”、“value education”。但是，在中文语境中，这两组词语的内涵还是有所不同的。“价值”是指人们满足自身需要所践行的正当性原则，是行为选择的依据，与行为本身不可分离；而“价值观”则是人们对何为行为正当性原则的系统认识，相当于英语世界所说的“价值理论”（theory of value）或“价值哲学”（philosophy of value)。我们平常所说的“三观教育”（世界观、人生观、价值观教育）中的“价值观教育”主要就是这种价值理论或价值哲学的教育，如“爱国主义”、“集体主义”、“社会主义”，等等。人们可以说“集体主义”是一种价值观，但是很难说“集体主义”是一种指导行为的价值原则。一般而言，一种价值观往往包含了一系列的价值原则，而不是一种单一的价值原则。像“集体主义”作为一种价值观，就包含了像“团结”、“忠诚”、“谦逊”、“宽容”等诸多的价值原则，或者说通过这一系列的价值原则得以体现和实现。从这个角度来说，价值观教育，特别是社会主义核心价值观教育，如果不最终具体化为一些具体的相关价值原则的学习和实践，就会变为一种纯粹价值知识或价值理论的学习，对于塑造人们良好的行为、培育良好的价值品质来说，是非常不充分的。因此，我们也可以说，价值教育既是价值观教育的具体化，也是帮助人们特别是青少年学生建立正确价值观念的基础。